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Niché au cœur du Piémont italien, Neive est un petit bijou méconnu qui mérite le détour.
Ce village pittoresque, classé parmi les plus beaux bourgs d’Italie, offre un mélange enivrant de culture viticole, d’architecture médiévale et de gastronomie locale.
Perché sur une colline entre les régions des Langhe et du Monferrato, Neive séduit par ses ruelles étroites, ses maisons aux toits de tuiles rouges et ses panoramas à couper le souffle sur les vignobles environnants.
Un peu d’histoire
L’histoire de Neive remonte à l’époque romaine. Son nom dériverait de la gens Naevia, une noble famille romaine qui possédait ces terres. Au fil des siècles, le village a connu de nombreux changements :
- Vers l’an 1000 : Construction d’un château fortifié pour se défendre contre les Sarrasins.
- XIIe siècle : Neive fait partie d’une commune consortiale avec plusieurs villages voisins.
- XIIIe-XVIIIe siècles : Le village est disputé entre Alba et Asti, puis passe sous diverses dominations (Visconti, France, Empire de Charles Quint, Maison de Savoie).
Un patrimoine architectural remarquable
Bien que le château médiéval ait disparu, Neive a conservé son charme d’antan. Voici quelques joyaux architecturaux à ne pas manquer :
La Torre dell’Orologio
La Torre dell’Orologio, reconstruite plusieurs fois, est un symbole de l’histoire de Neive.
La Torre del Monastero
Cette tour romane est le dernier vestige de l’ancien monastère bénédictin de Santa Maria del Piano.
L’Arciconfraternita di San Michele
Réalisée entre 1759 et 1789 par l’architecte local Giovanni Antonio Borgese, cette église baroque abrite des symboles révolutionnaires sur son portail.
La Casa Cotto
La plus ancienne demeure du bourg, remontant au XIIIe siècle, appartenait à une riche famille de banquiers.
Les chapelles San Rocco et San Sebastiano
Ces deux édifices du XVIe siècle témoignent de l’architecture religieuse de la Renaissance.
Neive, terre de grands vins
Neive est réputée pour ses vins d’exception. Le village se trouve à cheval entre la zone du Moscato et celle du Barbaresco. Les coteaux environnants produisent certains des nectars les plus prisés d’Italie :
- Le Barbaresco : un vin rouge puissant et élégant, cousin du Barolo
- Le Dolcetto : un vin rouge fruité et léger
- Le Moscato : un vin blanc doux et aromatique
Ne manquez pas de visiter les nombreuses caves viticoles du village, souvent installées dans de somptueuses demeures historiques. La cantina des Comtes de Castelborgo, logée dans un palais du XVIIIe siècle, offre une expérience de dégustation unique au milieu de décors et de meubles d’époque.
Gastronomie locale
La cuisine de Neive est un festival de saveurs piémontaises. Parmi les spécialités à déguster :
- La bagna caôda : fondue d’anchois et d’ail servie avec des légumes crus
- Les tajarin al tartufo : fines pâtes aux truffes
- La carne cruda all’albese : tartare de bœuf à la mode d’Alba
- Le coniglio al civèt : lapin mijoté au vin rouge
- La torta di nocciole : gâteau aux noisettes du Piémont
Sans oublier le célèbre salame di Neive, un saucisson doux parfumé au Barbaresco, et la nocciola Piemonte IGP, une noisette d’une finesse incomparable.
Activités et événements
Neive offre de nombreuses possibilités pour les amateurs de nature et de culture :
- Randonnées à pied, à vélo ou à cheval sur les sentiers du Dolcetto et du Barbaresco
- Visite du cimetière nouveau pour admirer la chapelle Riccardi Candiani, un bel exemple d’art néogothique du XXe siècle
- Participation à la Festa Vendemmiale, grande fête des vendanges organisée la première semaine de septembre
Excursions dans les environs
Neive est le point de départ idéal pour explorer la région des Langhe et du Monferrato. Ne manquez pas :
- Alba : célèbre pour ses truffes blanches et ses tours médiévales
- La Morra : offrant l’un des plus beaux panoramas de la Basse Langa
- Barolo : le village éponyme du célèbre vin, avec son imposant château Falletti
- Barbaresco : autre haut lieu du vin, à quelques kilomètres de Neive
Que vous soyez amateur de vin, passionné d’histoire ou simplement en quête d’authenticité, Neive saura vous charmer. Ce petit village des Langhe incarne à merveille l’art de vivre à l’italienne, entre patrimoine préservé et traditions gastronomiques. Une escapade à Neive, c’est l’assurance de vivre une expérience sensorielle unique au cœur d’un des plus beaux paysages viticoles d’Italie.
