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- Un village au cœur des montagnes
- Une histoire mouvementée
- Un patrimoine architectural unique
- Le pont de pierre
- L’église Saint-Antoine
- La Maison Martinet
- L’église Saint-Laurent
- Une nature préservée
- Le bois de l’Alevè
- Le Monviso
- Activités et loisirs
- En hiver
- En été
- Traditions et festivités
- La fête de Saint-Antoine
- Le Carnaval
- La fête de Saint-Laurent
- Gastronomie locale
- Les ravioles
- Les curzetin
- Les fromages d’alpage
- Un village tourné vers l’avenir
Niché à 1614 mètres d’altitude dans la vallée de la Varaita, Chianale est un village qui semble figé dans le temps.
Ses toits d’ardoise, ses murs de pierre et ses vieilles poutres en bois racontent l’histoire d’une communauté alpine qui a su préserver son authenticité à travers les siècles.
Un village au cœur des montagnes
Chianale, ou « La Cianal » en occitan, tire son nom d’un ancien canal qui traversait autrefois le village. Situé à la frontière franco-italienne, ce hameau d’environ 169 habitants offre un panorama à couper le souffle sur les Alpes environnantes.
Une histoire mouvementée
L’histoire de Chianale est intimement liée à celle de la Haute Vallée de la Varaita :
- Xe siècle : La région subit les invasions sarrasines
- 1125 : La vallée passe sous le contrôle des marquis de Saluces
- 1210 : La zone est cédée à la France
- 1363-1713 : Chianale fait partie de la « Castellata », une région jouissant d’une grande autonomie
- 1713 : Le Traité d’Utrecht rattache la zone au royaume de Savoie
Un patrimoine architectural unique
Le village de Chianale est un véritable musée à ciel ouvert de l’architecture alpine traditionnelle.
Le pont de pierre
Au cœur du village, un pont en pierre enjambe le ruisseau Varaita, reliant les deux parties du bourg. C’est le point névralgique de Chianale, où les habitants se retrouvent autour de la fontaine de la petite place.
L’église Saint-Antoine
Datant du XIVe siècle, cette église a été la paroisse principale de Chianale jusqu’au XVIIe siècle. Son portail roman à triple arche et son intérieur sobre témoignent de l’art religieux alpin.
La Maison Martinet
Ancien temple calviniste, ce bâtiment rappelle l’époque où Chianale était un rare lieu de liberté religieuse dans la vallée. Sa façade arbore encore les armoiries de France et du Dauphiné.
L’église Saint-Laurent
Plus récente, cette église abrite un magnifique autel baroque du XVIIIe siècle, chef-d’œuvre de sculpture sur bois de pin cembro.
Une nature préservée
Les environs de Chianale offrent un terrain de jeu exceptionnel pour les amoureux de la nature.
Le bois de l’Alevè
Véritable joyau naturel, l’Alevè est la plus grande forêt de pins cembros d’Europe. Ses 825 hectares abritent des arbres plusieurs fois centenaires, mentionnés dès l’Antiquité par Virgile.
Le Monviso
Surnommé le « Roi de pierre », le Mont Viso domine la région du haut de ses 3841 mètres. Il offre de nombreuses possibilités de randonnées et d’ascensions pour les alpinistes chevronnés.
Activités et loisirs
Chianale et ses environs proposent une multitude d’activités tout au long de l’année :
En hiver
- Ski de fond et ski de randonnée
- Escalade sur cascades de glace
En été
- Pêche dans le torrent Varaita
- Canoë et planche à voile sur le lac de Pontechianale
- Randonnées et trekking dans le massif du Monviso
- VTT et équitation
Traditions et festivités
Malgré sa petite taille, Chianale perpétue de nombreuses traditions :
La fête de Saint-Antoine
Le 17 janvier, le village célèbre son saint patron avec la bénédiction traditionnelle des animaux.
Le Carnaval
Récemment remis au goût du jour, le carnaval de Chianale voit le retour des « loups », des hommes déguisés suivant un rituel ancestral.
La fête de Saint-Laurent
Le 10 août, tout le village revêt les costumes traditionnels pour une grande procession, suivie de chants, de danses et d’une exposition des produits locaux.
Gastronomie locale
La cuisine de Chianale reflète la richesse des produits de montagne :
Les ravioles
Ces gnocchis de pommes de terre locales, mélangées à du fromage et nappées de beurre fondu, sont un véritable délice.
Les curzetin
Ces petits gnocchis de farine de seigle au goût légèrement acidulé sont une spécialité de la région.
Les fromages d’alpage
Chianale est réputé pour ses excellents fromages produits dans les alpages environnants.
Un village tourné vers l’avenir
Bien que Chianale ait vu sa population diminuer au fil des décennies, passant de 449 habitants en 1891 à quelques dizaines aujourd’hui, le village ne cesse de se réinventer. Les initiatives touristiques, comme le Val Varaita Trekking, un itinéraire de randonnée de 12 jours à travers la vallée, attirent de nouveaux visiteurs.
Chianale incarne parfaitement l’équilibre entre tradition et modernité. Ce petit village alpin a su préserver son âme tout en s’adaptant aux défis du XXIe siècle. Une visite à Chianale est une véritable plongée dans l’authenticité des Alpes italiennes, une expérience inoubliable pour tous les amoureux de nature, d’histoire et de traditions vivantes.
