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Niché au cœur des Hautes-Alpes, dans le Parc naturel régional du Queyras, se trouve un joyau méconnu qui mérite le détour.
Saint-Véran, petit village de caractère, s’est taillé une réputation de géant parmi les communes d’altitude européennes.
Culminant à 2 042 mètres, il s’est vu attribuer le titre envié de « village le plus haut d’Europe ».
Mais ne vous y trompez pas, son altitude n’est pas son seul atout.
Un village où l’histoire côtoie les étoiles
Saint-Véran ne se contente pas d’être perché, il brille aussi par son patrimoine. Son surnom poétique, « le village où les coqs picorent les étoiles », n’est pas usurpé. Ici, le ciel nocturne offre un spectacle à couper le souffle. Les astronomes amateurs et confirmés se pressent à l’observatoire astronomique local, réputé pour la pureté de son ciel. La Voie lactée s’y dévoile dans toute sa splendeur, sans pollution lumineuse pour gâcher la fête.
Une légende qui a du mordant
L’origine du nom de Saint-Véran remonte au VIe siècle et s’enracine dans une légende aussi captivante qu’improbable. L’histoire raconte qu’un certain Véran, ermite de son état, devint archevêque de Cavaillon. Son fait d’armes ? Avoir chassé un dragon féroce du Vaucluse, sauvant au passage la Sorgue. Cette légende, loin d’être oubliée, a laissé son empreinte dans le patrimoine local.
Un musée à ciel ouvert
Saint-Véran ne se contente pas de raconter son histoire, il la montre. Le village est un véritable catalogue architectural à ciel ouvert. On y découvre :
- Des maisons en fustes, témoins d’un savoir-faire ancestral
- Une église du XVIIe siècle, gardienne de la spiritualité locale
- Un cadran solaire signé Zarbula, artiste italien du XIXe siècle
- Des croix de missions, rappelant l’importance de la foi dans ces contrées
- Sept fontaines, chacune représentant un quartier du chef-lieu
Le paradis des sportifs, été comme hiver
Saint-Véran ne dort jamais sur ses lauriers. L’hiver, le village se transforme en terrain de jeu pour les amateurs de glisse. Le domaine skiable, connecté à celui de Molines, offre 36 kilomètres de pistes sur plus de 1 000 mètres de dénivelé. De quoi satisfaire les skieurs de tous niveaux.
Quand la neige fond, Saint-Véran ne perd rien de son attrait. Les sentiers de randonnée se dévoilent, invitant à la découverte de paysages à couper le souffle. Les cyclistes, qu’ils soient adeptes du VTT ou du vélo électrique, trouvent leur bonheur sur les chemins escarpés. Pour les plus aventureux, l’escalade offre des sensations fortes et la possibilité de bivouaquer en altitude.
Des lacs d’altitude pour une pause bucolique
Au détour d’un sentier, les randonneurs peuvent tomber sur l’un des nombreux lacs d’altitude qui parsèment la région. Ces havres de paix offrent un cadre idyllique pour un pique-nique bien mérité. L’eau cristalline reflète les sommets environnants, créant des tableaux dignes des plus grands peintres.
Un village qui ne cesse de séduire
Chaque année, des milliers de visiteurs succombent au charme authentique de Saint-Véran. Ce n’est pas un hasard si le village figure parmi les plus beaux de France. Son altitude exceptionnelle n’est que la cerise sur le gâteau d’un lieu qui a su préserver son âme à travers les siècles.
Que vous soyez passionné d’astronomie, féru d’histoire, amateur de sports d’hiver ou simple amoureux de la nature, Saint-Véran a quelque chose à vous offrir. Ce village perché dans les nuages prouve que parfois, il faut prendre de la hauteur pour toucher du doigt l’authenticité.
