Pourquoi septembre est LE mois pour planter vos fraisiers

Les jardiniers expérimentés le savent bien : il existe un moment privilégié dans l’année pour mettre en terre ses plants de fraisiers. Ce moment, c’est septembre.

Alors que beaucoup pensent encore au printemps pour leurs plantations, les professionnels de l’horticulture recommandent unanimement cette période automnale. La raison ?

Les conditions climatiques de septembre offrent aux jeunes plants tout ce dont ils ont besoin pour s’établir solidement avant l’hiver et produire une récolte exceptionnelle dès la première année.

Cette période de transition entre l’été et l’automne présente des avantages considérables que ne peuvent offrir ni le printemps ni l’été. Les températures plus douces, l’humidité naturelle et la diminution du stress hydrique créent un environnement parfait pour l’enracinement. De plus, planter en septembre permet d’éviter les erreurs courantes qui compromettent souvent les plantations printanières.

Les conditions climatiques idéales de septembre

Le mois de septembre bénéficie d’un climat tempéré particulièrement favorable au développement racinaire des fraisiers. Les températures oscillent généralement entre 15 et 20°C, ce qui correspond exactement à la fourchette optimale pour l’enracinement de ces plants. Cette douceur thermique évite le choc thermique que subissent souvent les plantations estivales ou celles réalisées par forte chaleur.

L’humidité atmosphérique augmente naturellement en septembre, réduisant considérablement les besoins en arrosage. Cette humidité ambiante favorise la reprise végétative et limite le stress hydrique des jeunes plants. Les rosées matinales, plus fréquentes à cette période, apportent un complément d’hydratation naturel particulièrement bénéfique.

La luminosité de septembre reste suffisante pour maintenir une photosynthèse active, tout en étant moins agressive qu’en plein été. Cette luminosité modérée permet aux plants de se concentrer sur le développement de leur système racinaire plutôt que sur la croissance foliaire excessive.

L’avantage de l’enracinement automnal

Planter ses fraisiers en septembre offre aux plants plusieurs mois pour développer un système racinaire robuste avant les rigueurs hivernales. Cette période d’enracinement prolongée constitue un atout majeur pour la survie et la productivité futures des plants.

Durant l’automne, les fraisiers concentrent toute leur énergie sur le développement souterrain. Les racines s’étoffent, s’allongent et explorent le sol en profondeur. Cette croissance racinaire automnale permet aux plants d’accéder aux ressources nutritives et hydriques nécessaires pour traverser l’hiver en bonne santé.

Un système racinaire bien développé avant l’hiver garantit une meilleure résistance au gel et aux variations climatiques. Les plants ainsi établis repartent plus vigoureusement au printemps et produisent des fruits plus précocement que ceux plantés au printemps même.

Formation des bourgeons floraux

La plantation automnale permet une meilleure formation des bourgeons floraux. Ces bourgeons, qui donneront les fleurs puis les fruits de la saison suivante, se forment principalement en automne sous l’influence des températures fraîches et des jours raccourcissants.

Les fraisiers plantés en septembre bénéficient de conditions optimales pour cette différenciation florale. Les plants bien enracinés peuvent consacrer leurs réserves à la formation de bourgeons nombreux et vigoureux, gage d’une récolte abondante l’année suivante.

Éviter les stress de la plantation printanière

La plantation printanière expose les fraisiers à plusieurs stress qui peuvent compromettre leur développement. Les variations thermiques importantes du printemps, avec des alternances gel-dégel fréquentes, fragilisent les jeunes plants encore mal enracinés.

Le printemps apporte son lot de maladies cryptogamiques favorisées par l’humidité et la douceur. Les plants fraîchement installés, dont le système immunitaire n’est pas encore optimal, deviennent des cibles privilégiées pour ces pathogènes.

L’arrivée rapide des chaleurs estivales après une plantation printanière ne laisse pas suffisamment de temps aux plants pour développer un enracinement profond. Résultat : des fraisiers qui souffrent de stress hydrique dès les premiers coups de chaud et qui peinent à produire correctement.

Préparation du sol en septembre

Septembre constitue la période idéale pour préparer le sol destiné à accueillir les fraisiers. La terre, encore réchauffée par l’été, se travaille facilement tout en conservant une humidité résiduelle bénéfique.

La préparation du sol peut s’effectuer dans de bonnes conditions météorologiques, sans la pression du temps qui caractérise souvent les travaux printaniers. Cette préparation minutieuse conditionne largement la réussite de la plantation.

• Amendement organique avec du compost bien décomposé
• Correction du pH si nécessaire (idéalement entre 6,0 et 6,5)
• Drainage amélioré par l’apport de sable grossier si besoin
• Désherbage soigneux de la parcelle
• Ameublissement en profondeur sans retournement excessif

Choix et qualité des plants en septembre

Septembre marque la période où les pépiniéristes proposent leurs plants de fraisiers de meilleure qualité. Les plants produits durant l’été ont eu le temps de se développer correctement et présentent un système racinaire bien formé.

Les variétés remontantes et non-remontantes sont disponibles dans leur plus grande diversité à cette période. Les jardiniers peuvent ainsi sélectionner les cultivars les mieux adaptés à leur région et à leurs préférences gustatives.

La qualité sanitaire des plants proposés en septembre est généralement supérieure. Les producteurs ont eu le temps d’effectuer les traitements préventifs nécessaires et d’éliminer les plants défaillants de leur production.

Critères de sélection des plants

Pour réussir sa plantation de septembre, le choix des plants revêt une importance capitale. Plusieurs critères doivent guider cette sélection :

1. Système racinaire : racines blanches, nombreuses et non spiralées
2. Feuillage : feuilles vertes, sans taches ni décoloration
3. Collet : bien développé, sans blessure ni nécrose
4. Certification : plants certifiés exempts de viroses
5. Origine : provenance d’un pépiniériste reconnu

Techniques de plantation optimales

La technique de plantation en septembre nécessite quelques adaptations par rapport aux méthodes printanières. La profondeur de plantation doit être particulièrement soignée : le collet doit affleurer au niveau du sol, ni enterré ni surélevé.

L’espacement entre les plants peut être légèrement réduit en plantation automnale, car les fraisiers auront tout l’hiver pour s’installer sans concurrence excessive. Un espacement de 30 à 35 cm entre plants et 40 cm entre rangs convient parfaitement.

L’arrosage initial doit être copieux mais sans excès. Le but est d’assurer un contact parfait entre les racines et le sol, tout en évitant la stagnation d’eau qui favoriserait les pourritures racinaires.

Protection hivernale des plants

Les fraisiers plantés en septembre nécessitent une protection hivernale adaptée, surtout dans les régions aux hivers rigoureux. Cette protection ne doit pas être excessive pour éviter l’étiolement des plants.

Un paillis organique léger, composé de paille ou de feuilles mortes, suffit généralement. Ce paillis protège du gel tout en maintenant une aération suffisante. Il convient d’éviter les paillis trop épais qui favoriseraient le développement de rongeurs.

Dans les régions les plus froides, un voile d’hivernage peut compléter la protection. Ce voile doit être retiré dès les premiers redoux printaniers pour éviter l’échauffement excessif des plants.

Suivi et entretien jusqu’au printemps

Le suivi des fraisiers plantés en septembre reste minimal mais essentiel. Les arrosages d’automne doivent être espacés et adaptés aux précipitations naturelles. Un sol légèrement humide sans être détrempé constitue l’objectif à atteindre.

La surveillance sanitaire doit se poursuivre jusqu’aux premières gelées. Les feuilles jaunissantes ou présentant des symptômes de maladie doivent être éliminées pour éviter la propagation de pathogènes durant l’hiver.

L’apport d’engrais doit être suspendu dès octobre pour permettre aux plants d’entrer progressivement en dormance. Un excès d’azote en fin d’automne compromettrait la résistance au froid des fraisiers.

Bénéfices à long terme de la plantation automnale

Les fraisiers plantés en septembre présentent une longévité supérieure à ceux installés au printemps. Leur système racinaire développé leur permet de mieux résister aux stress climatiques et aux maladies racinaires.

La production de fruits débute généralement dès le printemps suivant la plantation, avec des rendements souvent supérieurs de 20 à 30% par rapport aux plantations printanières. Cette précocité de production compense largement l’investissement initial.

La qualité gustative des fruits produits par des plants bien établis se révèle supérieure. Les fraisiers disposant d’un système racinaire développé puisent plus efficacement les éléments nutritifs nécessaires à l’élaboration d’arômes complexes.

Septembre s’impose donc comme le mois de référence pour la plantation des fraisiers. Cette période offre l’ensemble des conditions favorables à un établissement réussi des plants : climat tempéré, humidité naturelle, temps d’enracinement suffisant et disponibilité de plants de qualité. Les jardiniers qui adoptent cette pratique constatent rapidement les bénéfices en termes de survie, de précocité et de rendement de leurs fraisiers.