Longtemps boudé, ce bulbe vintage séduit à nouveau avec sa floraison généreuse et sa culture sans souci

Qui aurait cru que ce petit bulbe discret, relégué aux jardins de nos grands-mères, reviendrait en force dans nos intérieurs et nos jardins?

Le cyclamen, avec ses fleurs délicates qui semblent flotter au-dessus de son feuillage marbré, connaît une renaissance spectaculaire.

Longtemps considéré comme démodé ou réservé aux cimetières dans certaines régions, il s’impose aujourd’hui comme une plante tendance chez les jardiniers amateurs comme chez les décorateurs d’intérieur.

Redécouvrons ensemble cette merveille botanique injustement négligée pendant près d’un demi-siècle.

Le cyclamen : histoire d’un oubli et d’une renaissance

Le cyclamen appartient à la famille des Primulacées et compte environ 20 espèces différentes. Son nom vient du grec « kyklos » qui signifie cercle, en référence à la forme arrondie de son tubercule. Originaire du bassin méditerranéen et d’Europe centrale, cette plante a connu son heure de gloire dans les années 1920-1930, avant de tomber progressivement dans l’oubli après la Seconde Guerre mondiale.

Dans les années 1960-1970, le cyclamen était encore présent dans de nombreux foyers, mais il a été peu à peu supplanté par des plantes d’intérieur plus exotiques et considérées comme plus modernes. Associé aux intérieurs vieillots et parfois même aux compositions florales funéraires, il a traîné une image désuète pendant des décennies.

Aujourd’hui, porté par la vague vintage et l’attrait pour les plantes faciles à cultiver, le cyclamen revient en force. Les nouvelles variétés aux coloris plus variés et à la floraison plus longue ont contribué à ce regain d’intérêt.

Pourquoi le cyclamen séduit-il la nouvelle génération de jardiniers?

Une culture étonnamment simple

Contrairement aux idées reçues, le cyclamen est une plante relativement facile à cultiver, ce qui explique en partie son retour en grâce. Voici pourquoi il séduit tant:

• Il demande peu d’entretien une fois bien installé
• Il fleurit en automne et en hiver, quand le jardin manque cruellement de couleurs
• Il peut vivre plusieurs années si on respecte son cycle de vie
• Il s’adapte aussi bien en pot qu’en pleine terre
• Il résiste bien au froid pour certaines espèces (jusqu’à -15°C pour le cyclamen de Naples)

Sa culture ne demande pas de compétences particulières en jardinage, ce qui en fait un allié de choix pour les débutants comme pour les jardiniers expérimentés.

Une floraison hivernale précieuse

L’un des grands atouts du cyclamen est sa période de floraison. Alors que la plupart des plantes sont en dormance, il offre généreusement ses fleurs colorées:

• Le Cyclamen persicum (cyclamen des fleuristes) fleurit de novembre à mars
• Le Cyclamen coum s’épanouit de janvier à mars
• Le Cyclamen hederifolium (cyclamen de Naples) fleurit de septembre à novembre

Cette capacité à égayer les mois les plus sombres de l’année lui confère une valeur inestimable dans nos jardins et sur nos balcons.

Les différentes variétés de cyclamens à redécouvrir

Si le cyclamen des fleuristes (Cyclamen persicum) est le plus connu, d’autres espèces méritent notre attention:

Le cyclamen des fleuristes (Cyclamen persicum)

C’est le plus répandu et le plus commercialisé. Cultivé comme plante d’intérieur, il offre de grandes fleurs dans une palette allant du blanc au rouge foncé, en passant par le rose et le violet. Son feuillage marbré de gris argenté ajoute à son charme. Il est cependant peu rustique et ne supporte pas les températures inférieures à 0°C.

Le cyclamen de Naples (Cyclamen hederifolium)

Parfait pour le jardin, ce cyclamen rustique résiste jusqu’à -15°C. Il fleurit en automne avec des fleurs roses ou blanches qui embaument délicatement. Son feuillage décoratif persiste tout l’hiver. Il se naturalise facilement sous les arbres et arbustes.

Le cyclamen de Cos (Cyclamen coum)

Cette petite merveille fleurit en plein hiver, parfois même sous la neige! Ses fleurs roses, rouges ou blanches apparaissent de janvier à mars. Rustique jusqu’à -20°C, il est idéal pour les régions froides.

Comment cultiver et entretenir son cyclamen avec succès

Pour les cyclamens d’intérieur

Le cyclamen des fleuristes demande quelques attentions pour s’épanouir pleinement:

1. Emplacement: Placez-le dans un endroit lumineux mais sans soleil direct, à l’écart des sources de chaleur.
2. Température: Il préfère les températures fraîches (12-15°C). La chaleur excessive raccourcit sa floraison.
3. Arrosage: Arrosez modérément, par le dessous si possible, en évitant de mouiller le tubercule pour prévenir la pourriture.
4. Après la floraison: Réduisez progressivement les arrosages quand les feuilles jaunissent, signe que la plante entre en dormance.
5. Période de repos: Pendant l’été, conservez le pot dans un endroit frais et sec, en arrosant très légèrement tous les 15 jours.
6. Reprise: En septembre, rempotez dans un terreau frais et reprenez un arrosage normal pour stimuler une nouvelle floraison.

Pour les cyclamens de jardin

Les espèces rustiques comme le cyclamen de Naples ou le cyclamen de Cos sont encore plus faciles à cultiver:

1. Plantation: Choisissez un emplacement mi-ombragé, sous des arbres à feuilles caduques idéalement.
2. Sol: Ils préfèrent un sol léger, riche en humus et bien drainé.
3. Profondeur: Plantez les tubercules à 3-5 cm de profondeur, avec la partie concave vers le haut.
4. Entretien: Une fois installés, ils ne demandent quasiment aucun soin et se ressèment naturellement.
5. Division: Tous les 4-5 ans, vous pouvez diviser les touffes devenues trop denses pour favoriser leur développement.

Des idées d’aménagement avec les cyclamens

Le retour en grâce du cyclamen s’explique aussi par sa grande polyvalence décorative. Voici quelques façons de l’intégrer dans votre décor:

À l’intérieur

• Créez un centre de table hivernal en regroupant plusieurs petits cyclamens dans un panier en osier
• Associez un cyclamen blanc à des plantes vertes pour un contraste élégant
• Placez un grand cyclamen dans un cache-pot vintage pour jouer la carte rétro
• Alignez des mini-cyclamens sur un rebord de fenêtre pour égayer une cuisine

Au jardin

• Créez un tapis de cyclamens rustiques sous des arbres à feuilles caduques
• Associez-les aux hellébores pour une floraison hivernale continue
• Plantez-les en bordure d’une allée ombragée pour un effet naturel
• Intégrez-les dans une rocaille à mi-ombre avec des fougères et des hostas

Le cyclamen dans la culture et les traditions

Le cyclamen est chargé de symbolisme dans différentes cultures:

Dans le langage des fleurs du XIXe siècle, il symbolisait la résignation et les adieux, ce qui explique peut-être son association aux cimetières dans certaines régions. En Italie, il est traditionnellement offert comme porte-bonheur, tandis qu’au Japon, il représente la sincérité et l’amour durable.

Dans certaines régions méditerranéennes, on attribuait au cyclamen des propriétés magiques et médicinales. Son tubercule était utilisé dans des préparations contre les maux de tête et les problèmes digestifs, bien que cet usage soit aujourd’hui abandonné en raison de sa toxicité.

Pourquoi ce regain d’intérêt aujourd’hui?

Plusieurs facteurs expliquent le retour en grâce du cyclamen:

• L’engouement pour le jardinage depuis la pandémie de COVID-19
• La recherche de plantes résistantes et faciles face aux changements climatiques
• Le mouvement de retour aux traditions et aux plantes de nos grands-mères
• Les progrès horticoles qui ont créé des variétés plus colorées et plus durables
• L’attrait pour les plantes à floraison hivernale dans un contexte de jardinage quatre saisons

Les pépiniéristes et horticulteurs ont bien compris cet engouement et proposent désormais une gamme étendue de cyclamens, des variétés miniatures aux spectaculaires spécimens à grandes fleurs frangées.

Conseils d’expert pour réussir avec les cyclamens

Pour profiter pleinement de vos cyclamens et éviter les déceptions, voici quelques conseils de professionnels:

• Choisissez des plantes avec de nombreux boutons floraux encore fermés pour profiter d’une floraison plus longue
• Retirez régulièrement les fleurs fanées en tirant délicatement sur la tige jusqu’à ce qu’elle se détache complètement
• Pour les cyclamens d’intérieur, placez-les si possible à l’extérieur pendant la nuit (si la température ne descend pas sous 5°C) pour prolonger leur floraison
• Méfiez-vous de l’excès d’eau, principal ennemi du cyclamen qui peut faire pourrir le tubercule
• Pour les espèces de jardin, marquez leur emplacement lorsqu’ils sont en fleurs, car ils disparaissent complètement pendant leur période de dormance

Le cyclamen nous rappelle que dans le monde du jardinage comme ailleurs, les modes sont cycliques. Ce qui était considéré comme démodé hier redevient tendance aujourd’hui, parfois avec de légères adaptations. Sa renaissance illustre parfaitement notre désir de renouer avec des plantes authentiques, qui ont fait leurs preuves à travers les générations.

Alors que nous cherchons à créer des jardins et des intérieurs plus durables et plus personnels, le cyclamen, avec sa beauté discrète et sa résilience, mérite amplement sa place de choix dans nos espaces de vie. Cinquante ans d’oubli n’auront finalement servi qu’à nous faire redécouvrir ses qualités exceptionnelles avec un regard neuf.