La cascade d’Ars : une merveille naturelle au cœur des Pyrénées

Nichée au cœur du Parc Naturel Régional des Pyrénées Ariégeoises, la cascade d’Ars est un spectacle naturel à couper le souffle.

Cette chute d’eau vertigineuse, s’étirant sur 246 mètres de hauteur, se dévoile en trois paliers successifs à 1380 mètres d’altitude.

C’est un incontournable pour les amoureux de la nature en quête d’émerveillement dans l’Ariège.

Comment accéder à ce trésor caché ?

Le point de départ de cette aventure se situe à Aulus-les-Bains, un charmant village thermal niché à 750 mètres d’altitude dans la vallée du Garbet. Ce petit coin de paradis, avec ses maisons en pierre coiffées d’ardoises, ses forêts luxuriantes et ses ruisseaux cristallins, offre un avant-goût du dépaysement qui vous attend.

Conseils pour une randonnée réussie

• Période idéale : fin du printemps (mai-juin) pour profiter du spectacle de la fonte des neiges
• Durée : comptez 2h pour l’aller, 3h30 à 4h pour l’aller-retour
• Équipement : chaussures de randonnée et bâtons recommandés, surtout pour la descente
• Difficulté : moyenne, avec un dénivelé conséquent sur une courte distance

Un parcours riche en découvertes

Le sentier qui mène à la cascade d’Ars est une succession de tableaux naturels époustouflants. À chaque tournant, de nouvelles vues s’offrent à vous : le village d’Aulus-les-Bains qui s’éloigne, les montagnes majestueuses qui se dressent, les forêts denses qui vous entourent, et bien sûr, la cascade qui se dévoile peu à peu.

L’été, après 2 heures de marche, les embruns de la cascade sont une récompense rafraîchissante. Mais attention, ne vous approchez pas trop près lorsque le débit est important !

La faune et la flore : un écosystème unique

La cascade d’Ars n’est pas seulement un spectacle visuel, c’est aussi un véritable sanctuaire pour la biodiversité pyrénéenne.

La faune à observer (avec patience et discrétion)

• Le desman des Pyrénées, surnommé « rat trompette », une espèce endémique rare
• Le grand tétras, le pic noir, la chouette de Tengmalm dans les forêts
• L’aigle royal et le gypaète barbu planant dans les hauteurs

La flore à admirer

• Forêts de hêtres et de sapins pectinés (sapin blanc)
• Sous-bois tapissés de myrtilles et de callunes
• Quelques rhododendrons en altitude

Itinéraire détaillé : du parking à la cascade

1. Départ du parking en épingle avant Aulus-les-Bains (altitude 772m)
2. Suivre la direction « Cascade d’Ars » vers le Sud-Est
3. Au croisement de pistes (km 1,69), continuer tout droit
4. Rejoindre le GR®10 (balisage Rouge et Blanc) venant d’Aulus-les-Bains
5. Traverser le Pont d’Artigous sur la Rivière d’Ars (km 2,93)
6. Monter progressivement en sous-bois, la cascade commence à se dévoiler
7. À l’intersection (km 4,04), prendre le GR®10 à gauche
8. Après plusieurs lacets, arriver à la 2e cascade, la plus impressionnante (km 4,54)
9. Poursuivre jusqu’à la passerelle d’Ars (km 5,27) pour une vue panoramique
10. Retour par le même chemin jusqu’au parking

Au-delà de la cascade : explorer la région

Votre aventure à la cascade d’Ars peut être le point de départ d’une exploration plus large du Haut-Couserans. Cette région préservée offre un cocktail unique de randonnées, de thermalisme et de pastoralisme.

Activités complémentaires

• Découvrir le village thermal d’Aulus-les-Bains et ses sources bienfaisantes
• Explorer d’autres sentiers du Parc Naturel Régional des Pyrénées Ariégeoises
• Observer la vie pastorale traditionnelle encore très présente dans la région
• Pour les plus aventureux, prolonger la randonnée jusqu’à l’Étang de Guzet en suivant le GR®10

La cascade d’Ars n’est pas qu’une simple chute d’eau, c’est une porte d’entrée vers un monde préservé, où la nature règne en maître. Que vous soyez randonneur chevronné ou simple amateur de beaux paysages, cette merveille naturelle saura vous enchanter et vous laisser des souvenirs impérissables. Alors, chaussez vos bottines, préparez votre sac à dos, et partez à la découverte de ce joyau caché des Pyrénées ariégeoises !