Découvrez Etroubles, une perle cachée des Alpes italiennes

Niché au cœur de la Vallée d’Aoste, Etroubles est un petit village médiéval qui semble figé dans le temps.

Ce bourg pittoresque de seulement 478 habitants offre une expérience unique, mêlant histoire millénaire et art contemporain.

Situé sur l’ancienne Via Francigena, Etroubles a vu défiler des milliers de voyageurs au fil des siècles, de l’époque romaine à nos jours.

Un peu d’histoire

Le nom « Etroubles » viendrait du patois valdôtain « etrobla », signifiant « champs couverts de paille ». Cette étymologie rappelle le passé agricole de la région, où les champs de blé et de seigle s’étendaient à perte de vue jusqu’aux années 1960.

Quelques dates clés :

• 23 av. J.-C. : Les Romains s’emparent de la région pour contrôler le col du Grand-Saint-Bernard.
• 990 : L’évêque Sigeric emprunte la Via Francigena, passant par Etroubles.
• 1050 : Saint Bernard fonde l’hospice du Grand-Saint-Bernard.
• 1273 : Les habitants d’Etroubles obtiennent le droit d’accompagner les voyageurs jusqu’au col.
• 1800 : Napoléon Bonaparte et son armée passent par Étroubles le 20 mai.

Un musée à ciel ouvert

Aujourd’hui, Etroubles se distingue par son approche novatrice du tourisme culturel. Le village tout entier s’est transformé en un véritable musée en plein air, où l’art contemporain dialogue avec l’architecture médiévale.

Une vingtaine d’œuvres d’art sont disséminées dans les rues, sur les places et les façades des maisons. Sculptures, peintures, installations : même les numéros de rue ont été réinventés pour rendre le bourg plus attrayant. Cette initiative, intitulée « À Etroubles, avant toi sont passés… », rappelle le riche passé du village en tant que lieu de passage.

Patrimoine architectural

Etroubles a su préserver son charme d’antan. On y trouve :

• Une tour du XIIe siècle dans le hameau de Vachéry
• Un clocher en pierre de taille datant de 1480
• L’église paroissiale reconstruite en 1814
• Des ruelles pavées typiques
• Des fontaines d’eau de source
• Des maisons traditionnelles en pierre locale avec toits en lauze

Attractions à ne pas manquer

La première laiterie coopérative de la Vallée d’Aoste

Fondée en 1853, elle a été transformée en musée. On y découvre les différentes étapes de la fabrication du fromage avec les outils d’époque.

La centrale hydroélectrique Bertin

Datant de 1904, c’est la première centrale de la vallée du Grand-Saint-Bernard. Elle abrite aujourd’hui un petit musée de l’énergie.

Les chapelles des hameaux

Etroubles compte cinq chapelles réparties dans ses principaux villages. Chacune a son histoire et ses particularités :

• Bezet (1742) : remarquable pour ses fresques
• Echevennoz (1440) : ornée de peintures murales
• Eternod : reconstruite en 1935 sur les fondations d’une chapelle du XVIIe siècle
• Saint-Roch : récemment restaurée après une longue période d’abandon
• Vachéry (1506) : abrite un autel en bois sculpté du XVIIIe siècle

Activités sportives

Etroubles est un excellent point de départ pour de nombreuses activités de montagne :

• Ski alpin et nordique : Le domaine skiable du Grand-Saint-Bernard offre 22 km de pistes de descente.
• Ski de fond : 18 km de pistes partant d’Etroubles et traversant les communes voisines.
• Randonnée : De nombreux sentiers pour tous les niveaux, avec des refuges en altitude pour les plus aventureux.
• Alpinisme et escalade : Le mont Vélan tout proche offre de belles opportunités aux grimpeurs.

Traditions vivantes

Le carnaval de la Comba Frèide

Chaque jeudi gras, le village s’anime avec ce carnaval historique. Les participants portent des masques en bois ou en plastique et des costumes inspirés des uniformes des soldats napoléoniens. Ces tenues élaborées, ornées de perles, de paillettes et de miroirs, sont une véritable œuvre d’art.

La Veillà

Une soirée d’août où le village fait revivre les anciens métiers : fabrication de fontine, battage du blé, forge, élevage de moutons, confection de costumes de carnaval. L’événement s’accompagne de musique traditionnelle, de vins locaux et de spécialités culinaires.

La Bataille des Reines

Cette compétition biennale en juillet met en scène des vaches de race valdôtaine qui s’affrontent pour établir la hiérarchie du troupeau. Un spectacle impressionnant qui attire de nombreux spectateurs.

Gastronomie locale

La cuisine d’Etroubles reflète les traditions montagnardes :

• La soupe à la fontina et au pain noir : un plat réconfortant qui rappelle l’importance du four communal.
• La fontina d’alpage AOP : un fromage renommé, produit avec le lait des vaches de race valdôtaine qui paissent dans les alpages environnants.
• Le pain noir : cuit une fois par an dans le four communal, il se conserve longtemps grâce à un processus de séchage traditionnel.

Où séjourner ?

L’Hôtel Beau Séjour*** offre une expérience authentique :

• Restaurant-grill proposant une cuisine régionale et internationale
• 30 types de chambres équipées de tout le confort moderne
• Idéalement situé sur la route nationale du Grand-Saint-Bernard

Coordonnées :

Strada Nazionale Gran San Bernardo, 3
Tél : +39 0165 78210
Email : info@beausejour.it
Site web : www.beausejour.it

Etroubles, avec son mélange unique d’histoire, d’art et de nature, offre une escapade inoubliable au cœur des Alpes italiennes. Que vous soyez amateur d’art, passionné d’histoire ou simple amoureux de la montagne, ce petit village saura vous charmer et vous surprendre.