Découvrez la Perle des Pyrénées, le Joyau du Béarn

Nichée au pied des majestueux Pyrénées, Pau est une ville qui séduit par son charme historique et sa douceur de vivre.

Ancienne capitale du Béarn, cette cité de 77 066 habitants (chiffres de 2021) offre un mélange envoûtant de culture, de gastronomie et de paysages à couper le souffle.

Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de bons vins ou simple curieux en quête de dépaysement, Pau a de quoi combler toutes vos attentes.

Un peu d’histoire

L’histoire de Pau remonte au XIIe siècle, avec la première mention de son château. Ce qui n’était alors qu’un modeste village s’est progressivement développé pour devenir la capitale du Béarn au XVe siècle. Henri de Navarre, futur Henri IV, y vit le jour, marquant à jamais l’identité de la ville. Après le rattachement du Béarn au domaine royal, Pau connut un essor important, devenant chef-lieu des Basses-Pyrénées. Les XIXe et XXe siècles virent la ville s’industrialiser, d’abord avec l’aéronautique, puis avec l’exploitation du gaz naturel.

Comment s’y rendre ?

Par les airs

L’Aéroport international de Pau Pyrénées offre des liaisons régulières avec Paris et Lyon via Air France.

En train

Une ligne TGV relie Paris à Pau, en passant par Bordeaux. Le trajet le plus rapide dure environ 5h10. À la sortie de la gare, n’hésitez pas à emprunter le funiculaire gratuit qui vous mènera directement à la place Royale.

Par la route

L’autoroute A64 relie Pau à Toulouse (à l’est) et à Bayonne (à l’ouest), offrant un accès direct depuis l’Espagne. L’autoroute A65, bien que plus onéreuse, permet une liaison directe avec Bordeaux.

Se déplacer dans Pau

Le réseau de bus IDELIS dessert efficacement la ville. Pour les automobilistes, la place de Verdun offre 1 460 places de stationnement à proximité du centre-ville. Attention toutefois, le stationnement y est devenu payant depuis 2017 (1€ la demi-journée). Une alternative intéressante est l’aire de stationnement de l’« Usine des Tramways » près de la gare. Il est recommandé d’éviter le centre-ville en voiture, la plupart des rues étant piétonnes.

Incontournables à visiter

• Le Château de Pau : Maison natale d’Henri IV, ce musée national offre une plongée fascinante dans l’histoire de France.
• Le Boulevard des Pyrénées : Offrant une vue époustouflante sur la chaîne des Pyrénées, il a inspiré à Lamartine cette célèbre citation : « Pau est la plus belle vue de terre comme Naples est la plus belle vue de mer ».
• Le Palais Beaumont : Un magnifique exemple d’architecture Belle Époque.
• Le Musée des Beaux-Arts : Une collection impressionnante de peintures et sculptures européennes du XVe au XXIe siècle.
• Le Musée Bernadotte : Dédié à Jean-Baptiste Bernadotte, maréchal d’Empire devenu roi de Suède et de Norvège.
• Le Funiculaire de Pau : Un moyen original et pittoresque de relier la gare au centre-ville.

Activités et loisirs

• Pau Golf Club 1856 : Le plus ancien golf du continent européen.
• Stade d’eaux vives Pau-Pyrénées : Pour les amateurs de sensations fortes (canoë, kayak, rafting).
• Haras national de Pau-Gelos : Un lieu incontournable pour les passionnés d’équitation.

Gastronomie et vins

La région de Pau est réputée pour sa gastronomie riche et ses vins exceptionnels. Ne manquez pas de visiter la Cave des producteurs de Jurançon à Gan, où vous pourrez déguster gratuitement les fameux vins de Jurançon. Pour les amateurs, la Route des vins du Jurançon offre un parcours oenologique passionnant à travers le terroir local.

N’oubliez pas de ramener des « coucougnettes », spécialité sucrée locale, à vos proches !

Où manger ?

• Le Berry : Un restaurant traditionnel très prisé des locaux. Prévoyez du temps, il y a souvent de l’attente.
• L’entre-potes : Dans le quartier du château, une ambiance familiale et un excellent rapport qualité-prix.
• La fiancée du désert : Un délicieux restaurant libanais offrant une large sélection de plats végétariens.

Pour profiter pleinement de l’atmosphère paloise, optez pour l’un des bars du boulevard des Pyrénées, qui offrent une vue imprenable sur la chaîne montagneuse par beau temps.

Où dormir ?

Hôtel Gramont

Situé à 200 mètres du château de Pau, cet hôtel 4 étoiles offre 36 chambres modernes et climatisées au cœur du centre historique. Tarifs à partir de 68€ la nuit.

Ostal Hotel Pau Université

Un hôtel 3 étoiles moderne situé entre la sortie d’autoroute et le centre-ville. Il dispose d’un grand parking gratuit et propose des chambres à partir de 49€ la nuit.

Le meilleur moment pour visiter

Pau jouit d’un climat tempéré influencé par l’océan Atlantique et les Pyrénées. Les étés sont généralement doux et ensoleillés, idéaux pour profiter des terrasses et des activités de plein air. Le printemps et l’automne offrent des températures agréables et des paysages magnifiques. L’hiver peut être frais, mais c’est aussi l’occasion de profiter des stations de ski toutes proches.

Quelle que soit la saison, Pau vous accueille avec sa légendaire hospitalité béarnaise. Préparez-vous à tomber sous le charme de cette ville où l’histoire côtoie la modernité, où la gastronomie ravit les papilles, et où chaque coin de rue offre une nouvelle perspective sur les majestueuses Pyrénées.