Cocconato : un véritable trésor caché du Piémont italien

Niché au cœur des collines verdoyantes du Piémont, Cocconato est un véritable trésor caché.

Ce petit village médiéval de la province d’Asti offre un dépaysement total, situé à environ 25 kilomètres à l’est de Turin et à environ 25 kilomètres au nord-ouest d’Asti.

Avec ses ruelles étroites, ses palais anciens et sa vue imprenable sur les vignobles environnants, Cocconato mérite amplement son surnom de « Riviera du Montferrat ».

Un peu d’histoire

L’origine du nom « Cocconato » fait débat parmi les historiens. L’origine du nom ‘Cocconato’ est débattue, la théorie la plus acceptée étant celle dérivant du latin ‘cum conatu’, signifiant ‘avec effort’, en référence à l’ascension vers le village situé sur une colline.

Quoi qu’il en soit, l’histoire de Cocconato remonte à l’Antiquité. Des vestiges attestent d’une présence ligure, puis romaine dans les environs. C’est au Moyen Âge que le bourg prend véritablement son essor, sous l’égide des comtes Radicati. Cette puissante famille féodale règne sur Cocconato du Xe au XVe siècle, lui conférant une quasi-autonomie.

Deux comtes ont particulièrement marqué l’histoire locale :

• Annibale di Coconat, parti servir les rois de France au XVIe siècle
• Alberto, écrivain politique exilé pour ses idées protestantes et démocratiques

En 1450, Cocconato passe sous l’influence de la Maison de Savoie, qui en prend le contrôle total en 1586.

Un patrimoine architectural remarquable

L’emblématique tour médiévale

Impossible de manquer la tour qui domine le village. Elle est le dernier vestige du château médiéval et a été reconstruite au XIXe siècle. Elle a servi de station de télégraphe optique sous Napoléon et de moulin à vent au XIXe siècle. Aujourd’hui, cette tour crénelée est devenue le symbole de Cocconato.

L’hôtel de ville gothique

Le palazzo comunale est un rare exemple d’architecture civile gothique en Piémont. Construit au XVe siècle sur les vestiges du château, il se distingue par ses élégantes fenêtres ornées de terre cuite et son portique à arcades ogivales. Malgré quelques rénovations au XIXe siècle, il conserve tout son charme médiéval.

Les églises baroques

Cocconato compte plusieurs édifices religieux remarquables :

• L’église de la Sainte-Trinité (1617) : érigée pour conjurer la peste, elle abrite une toile attribuée à l’atelier du Moncalvo
• L’église Sainte-Catherine : sa façade illustre parfaitement le style baroque piémontais
• L’église paroissiale Santa Maria della Consolazione (1669) : son retable majeur, peint en 1731 par Vitaliano Grassi, offre la plus ancienne représentation connue du village

Le palais Martelletti

Cette élégante demeure nobiliaire du XVIIIe siècle recèle un trésor inattendu : c’est dans ses archives qu’a été retrouvée la recette d’un vermouth local, aujourd’hui remis au goût du jour.

Traditions vivantes et festivités

Le Palio degli Asini

Chaque dernier dimanche de septembre, Cocconato vibre au rythme de sa course d’ânes. Cette tradition remonte au Moyen Âge, quand les habitants utilisèrent ces animaux pour transporter l’eau et éteindre un incendie au château. Depuis 1970, le Palio est devenu l’événement phare du village. Les six quartiers actuels s’affrontent dans une ambiance bon enfant, précédée d’un défilé en costumes d’époque rassemblant des centaines de figurants.

Fêtes gourmandes

Cocconato célèbre fièrement ses produits du terroir :

• La Foire de Saint-Marc (25 avril) : marché traditionnel et dégustations
• Cocco…Cheese (mi-mai) : à la découverte des fromages locaux, dont la fameuse robiola
• Balade œnogastronomique (début juin) : 15 km de randonnée à travers vignes, ponctuée de 7 étapes gourmandes

Le village des crèches

Du 8 décembre au 12 janvier, Cocconato se transforme en véritable musée à ciel ouvert. Chaque maison, boutique et église expose sa propre crèche. Un parcours balisé de plus d’un kilomètre permet d’admirer une centaine de ces petits chefs-d’œuvre disséminés dans tout le village.

Informations pratiques

Office de tourisme

Piazza Cavour 26
Tél : +39 0141 600076
Ouvert d’avril à septembre
www.comune.cocconato.at.it
cocconatoufficioturistico@gmail.com

Un séjour inoubliable en perspective

Avec son patrimoine préservé, ses traditions vivaces et sa gastronomie raffinée, Cocconato a tous les atouts pour séduire les amateurs d’Italie authentique. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de bons vins ou simple curieux en quête de dépaysement, ce village pittoresque saura vous charmer. N’hésitez plus : offrez-vous une parenthèse hors du temps dans ce joyau méconnu du Piémont !