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Niché au cœur des douces collines du Monferrato, Cella Monte est un village pittoresque qui semble figé dans le temps.
Avec ses 324 habitants, ce petit bourg de la province d’Alexandrie en Piémont offre un voyage fascinant à travers l’histoire, la culture et les traditions viticoles italiennes.
Un nom chargé d’histoire
L’origine du nom « Cella Monte » fait l’objet de débats. Certains pensent qu’il vient des anciennes caves à vin creusées dans le grès, appelées « celle » en italien. D’autres l’attribuent aux petits monastères (« celle ») qui auraient existé dans la région. Quoi qu’il en soit, le nom apparaît dans des documents historiques dès 1116, témoignant de l’ancienneté de cette localité.
Un passé riche en rebondissements
L’histoire de Cella Monte est marquée par des luttes de pouvoir entre familles nobles et changements de juridiction :
- Au 14e siècle, la seigneurie est partagée entre plusieurs familles féodales
- Des conflits opposent les factions pro-communes et pro-Aleramici
- Le village passe sous le contrôle des Marquis puis Ducs de Montferrat
- En 1708, Cella Monte est rattachée aux États de Savoie
- Après une période sous administration française, elle réintègre la province de Casale puis d’Alexandrie
Un patrimoine géologique unique
En vous promenant dans les rues de Cella Monte, vous pourriez apercevoir des coquillages fossilisés dans les murs. Ces vestiges rappellent qu’il y a des millions d’années, la mer recouvrait cette région. Le retrait des eaux a laissé derrière lui un grès marin, utilisé comme matériau de construction local.
Les mystérieux « Infernot »
L’une des particularités de Cella Monte réside dans ses « Infernot ». Ces caves souterraines, entièrement creusées dans le grès, offrent des conditions idéales pour la conservation des meilleurs vins :
- Température et humidité constantes
- Absence de lumière et de courants d’air
- Isolation phonique parfaite
Ces chefs-d’œuvre d’architecture vernaculaire témoignent du savoir-faire ancestral des paysans locaux. Leur importance est telle que Cella Monte fait partie de la zone centrale du site UNESCO « Paysages viticoles du Piémont : Langhe-Roero et Monferrato », inscrit en 2014.
Un patrimoine architectural remarquable
Le village regorge de trésors architecturaux à découvrir :
- L’ancienne « Casaforte », imposante demeure fortifiée
- Le palais du 18e siècle de l’évêque Radicati
- Le Palazzo Volta, aujourd’hui siège de l’Écomusée de la Pierre de Cantoni, dont la restauration a révélé une loggia extraordinaire du 15e siècle
- Des cours intérieures cachées derrière des arches
- Une grande horloge ornant une façade en brique
Le royaume du vin et de la gastronomie
Cella Monte se trouve au cœur d’une région viticole réputée. Les coteaux environnants produisent des vins appréciés tels que :
- Le Grignolino
- La Barbera
- La Freisa
Plusieurs domaines viticoles du village proposent des dégustations, souvent combinées à la visite de leurs caves et « Infernot ».
Spécialités locales
La gastronomie locale ne se limite pas au vin. Cella Monte est réputée pour :
- Ses saucissons artisanaux, élaborés selon des recettes transmises de génération en génération
- La truffe blanche, célébrée lors d’une foire régionale le premier week-end de novembre
- Les agnolotti, raviolis typiques du Piémont
- Le fritto misto alla piemontese, assortiment de viandes et légumes frits
- La bagna cauda, sauce chaude à base d’huile, d’ail et d’anchois
Un paradis pour les amoureux de la nature
Cella Monte offre de nombreuses possibilités de randonnées et balades :
- « L’anello di Cella Monte » (La boucle de Cella Monte)
- « Dipinti, rose e vigne » (Peintures, roses et vignes)
- « Vigneti e infernot » (Vignobles et caves)
Ces sentiers, praticables à pied, à vélo ou à cheval, permettent de découvrir les paysages enchanteurs du Monferrato, entre vignobles, collines et panoramas à couper le souffle.
Un village fleuri
Cella Monte est réputé pour ses efforts en matière de fleurissement :
- Participation au concours national des « Comuni Fioriti » (Communes fleuries)
- Médaille d’argent au concours européen « Entente Florale » en 2006
- Organisation de l’événement « Le Colline sono in Fiore » (Les collines sont en fleurs) en mai, mettant en compétition les habitants pour les plus beaux arrangements floraux
Une carte spéciale guide les visiteurs à la découverte des plus belles roses plantées dans les endroits les plus pittoresques du village.
Informations pratiques
| Office de tourisme | Via Matilde Francia 13 Tél : 0142 488161 |
|---|---|
| Site web | www.comune.cellamonte.al.it |
| eventi@comune.cellamonte.al.it | |
| Altitude | 268 mètres |
Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de bons vins, gourmet ou simplement en quête d’authenticité, Cella Monte saura vous séduire. Ce petit village du Monferrato, avec son patrimoine unique et ses paysages enchanteurs, mérite amplement sa place parmi les plus beaux bourgs d’Italie.
