A la découverte de deux villages méconnus pleins de charme de Champagne-Ardenne

La région Champagne-Ardenne, réputée pour son patrimoine historique, ses paysages verdoyants et bien sûr, sa célèbre boisson pétillante, recèle de nombreux trésors cachés.

Parmi eux, deux villages méconnus offrent une expérience unique, loin des sentiers battus et du tourisme de masse.

Il s’agit de Bay-sur-Aube et de Essoyes, deux bourgs charmants qui permettent de découvrir l’authenticité d’une région aux multiples facettes.

Plongeons ensemble dans l’histoire, les traditions et les richesses de ces deux villages méconnus de Champagne-Ardenne.

Bay-sur-Aube : un village chargé d’histoire

Bay-sur-Aube est un petit village situé dans la Haute-Marne. Ce bourg paisible et verdoyant offre un panorama exceptionnel sur les collines environnantes et les vastes forêts qui le bordent. Mais Bay-sur-Aube ne se résume pas à son cadre naturel enchanteur : ce village possède un patrimoine historique riche, qui témoigne de l’importance de cette localité au fil des siècles.

1. Le château de Bay-sur-Aube : cette imposante bâtisse médiévale, qui date du XIIe siècle, trône fièrement au cœur du village. Au fil des ans, le château a été remanié et agrandi pour devenir un véritable symbole de l’architecture locale. Aujourd’hui, il est possible de visiter certaines parties du château ainsi que ses jardins, qui offrent une vue imprenable sur la vallée.
2. L’église Saint-Maurice : cet édifice religieux, construit au XIIe siècle, est un autre témoignage du riche passé de Bay-sur-Aube. L’église, qui a été rénovée au XVIIe siècle, présente un mélange harmonieux de styles architecturaux, entre roman et gothique. À l’intérieur, on peut admirer de magnifiques vitraux, ainsi qu’un retable en bois sculpté dédié à Saint Maurice.
3. Les ruelles et maisons anciennes : en se promenant dans les rues étroites et sinueuses de Bay-sur-Aube, on découvre un véritable dédale de maisons anciennes aux façades en pierre ou à colombages. Certaines d’entre elles remontent au XVIe siècle et témoignent de l’activité florissante qui régnait autrefois dans ce village.

Essoyes : le village des artistes

Essoyes est un charmant village situé dans l’Aube, non loin de la frontière avec la Bourgogne. Ce bourg pittoresque doit sa renommée à la présence d’un artiste de renommée internationale, le peintre Pierre-Auguste Renoir, qui y a séjourné à plusieurs reprises et y a puisé une grande partie de son inspiration. Aujourd’hui, Essoyes continue de cultiver son héritage artistique et propose de nombreuses activités et découvertes autour de ce thème.

1. La maison familiale des Renoir : c’est dans cette demeure que le peintre et sa famille ont vécu pendant plusieurs années. La maison a été entièrement rénovée et reconstituée à l’identique pour permettre aux visiteurs de découvrir l’univers intime de Renoir et de comprendre comment il a été influencé par la vie quotidienne et les paysages d’Essoyes. On peut notamment y admirer son atelier, ainsi que plusieurs œuvres originales.
2. Le parcours Renoir : cette balade pédestre, d’environ deux heures, permet de suivre les pas de l’artiste et de découvrir les lieux qui l’ont inspiré. On traverse notamment les bords de l’Ource, les vignobles champenois, et on passe devant la maison natale de sa femme, Aline Charigot. Le parcours est ponctué de reproductions grandeur nature des tableaux de Renoir, qui permettent de mieux comprendre l’influence du paysage sur son travail.
3. Les ateliers d’artistes : Essoyes n’est pas seulement le village de Renoir, c’est aussi un véritable vivier artistique qui attire peintres, sculpteurs et artisans d’art. Plusieurs ateliers sont ouverts au public et permettent de découvrir le travail de ces artistes contemporains, qui perpétuent l’esprit créatif et innovant du célèbre peintre impressionniste.

Les traditions et spécialités champenoises à l’honneur

Bien sûr, il serait impensable de parler de la Champagne-Ardenne sans évoquer les traditions et les spécialités culinaires qui font la renommée de cette région. À Bay-sur-Aube et Essoyes, on découvre avec plaisir les saveurs authentiques d’une cuisine généreuse et savoureuse, qui met à l’honneur les produits du terroir.

• La champagne : comment ne pas commencer par évoquer cette boisson pétillante, symbole de fête et de convivialité ? La région abrite de nombreux vignobles et caves où il est possible de déguster différentes cuvées et de se familiariser avec les secrets de fabrication de ce nectar précieux.
• Le fromage de Chaource : ce fromage à pâte molle et croûte fleurie est fabriqué à partir de lait de vache et affiné pendant au moins quatre semaines. Il présente une texture onctueuse et un goût légèrement salé qui ravissent les amateurs de fromages.
• Le jambon de Reims : cette spécialité charcutière est élaborée à partir de jambon cuit, assaisonné d’épices et d’herbes aromatiques, puis recouvert d’une croûte de chapelure dorée. Le jambon de Reims est souvent servi en entrée, accompagné de cornichons et d’une tranche de pain de campagne.
• Les biscuits roses de Reims : ces délicieux biscuits à la poudre d’amande et au sucre glace sont une véritable institution en Champagne-Ardenne. Ils sont traditionnellement dégustés en accompagnement d’une coupe de champagne ou trempés dans un verre de vin rouge.

Les activités et événements incontournables

Outre leur patrimoine historique et culturel, Bay-sur-Aube et Essoyes proposent de nombreuses activités et événements tout au long de l’année, qui permettent de plonger au cœur de la vie locale et de partager des moments conviviaux avec les habitants.

1. Les fêtes médiévales de Bay-sur-Aube : chaque année, au mois de juin, le village de Bay-sur-Aube remonte le temps et se pare de ses plus beaux atours médiévaux. Au programme : spectacles de rue, joutes équestres, marché artisanal, animations pour enfants et repas médiéval, le tout dans une ambiance festive et chaleureuse.
2. Les vendanges à Essoyes : en septembre, les vendanges sont l’occasion de célébrer la récolte du raisin et de partager des moments conviviaux autour de la vigne et du vin. De nombreuses animations sont organisées, telles que des dégustations, des ateliers de cuisine et des visites guidées des vignobles et des caves.
3. Les randonnées pédestres et cyclistes : pour profiter pleinement des paysages et des richesses naturelles de la Champagne-Ardenne, rien de tel qu’une balade à pied ou à vélo. Plusieurs itinéraires balisés permettent de découvrir les villages, les forêts, les rivières et les vignobles, tout en s’adonnant à une activité sportive et ressourçante.
4. Les marchés locaux : pour goûter aux saveurs du terroir et rencontrer les producteurs locaux, les marchés sont un rendez-vous incontournable. À Essoyes, un marché hebdomadaire a lieu tous les jeudis matin, tandis qu’à Bay-sur-Aube, un marché se tient tous les premiers samedis du mois.

Les villages de Bay-sur-Aube et Essoyes offrent une expérience unique aux visiteurs en quête d’authenticité et de découvertes inédites. En parcourant leurs ruelles, leurs monuments et leurs paysages, on se laisse séduire par le charme discret de ces bourgs méconnus, qui dévoilent peu à peu leurs richesses et leurs traditions. De l’histoire médiévale de Bay-sur-Aube à l’héritage artistique d’Essoyes, en passant par les plaisirs gustatifs et les activités conviviales, ces deux destinations sauront conquérir le cœur des curieux et des amateurs d’émotions sincères. Alors, n’hésitez plus et venez découvrir ces deux perles cachées de la Champagne-Ardenne !